上回提到幽閉恐懼症發作時，會出現一些驚恐的症狀。幽閉恐懼症和驚恐症發作時的症狀是十分相似的。患者會突然間感到極度恐懼，並且覺得自己隨時會失控，甚至感覺可能快要死了。與此同時，身體會出現各種的不適，例如心跳加速、呼吸困難、頭暈等等 。這些情況來得突然，可在數分鐘內發生， 但症狀多數在半小內會自然消失。
與幽閉恐懼症的不同之處，驚恐症的誘發點並不限於狹窄密閉空間，而是隨時隨地在任何地方都可以發生。因此，患者會經常擔心什麼時候會出現這些突如其來的症狀。在較嚴重的情況，患者為了避免驚恐發作，會把自己關在家中避免外出，日常生活會則受到極大影響。
根據研究統計，約有9％的人都曾經有過驚恐的經歷，但只有約1％的人被正式診斷為驚恐症。 如有驚恐症的家族史和兒時發生過不愉快的經歷，都會增加患上驚恐症的機會。
藥物和心理治療都是對驚恐症有效的治療方法法。對於驚恐症患者來說，學習控制呼吸也是重要的一環。
懷疑自己有驚恐症，可以做一個驚恐症自我測試。