最近有一位病人因經常有著偷竊的衝動和行為，自己和家人都深受困擾，前來求醫。你可能會覺得古怪，偷竊都是病嗎？是找藉口吧？但其實，偷竊這行為是有機會因精神病患而引起的。
什麼是偷竊癖？
偷竊癖，英文為Kleptomania，是一種衝動控制障礙。患者會反覆有衝動去偷竊物品。這情況影響大概0.3%至0.6%的人口，女性比男性多出三倍。通常在青少年時期開始發病，但亦可能在兒童或成年期發生。
患者會經歷偷竊的衝動，偷竊過程中或之後會得到舒緩感。他們知道這種行為是錯誤和毫無意義的，因此會試圖抵抗偷竊的衝動，並會經常擔心被逮捕，亦會感到沮喪和內疚。
偷竊癖與一般的偷竊有什麼分別？
你可能會好奇，偷竊癖與一般的偷竊有什麼分別？普通的偷竊行為通常是出於物品的實用性或價值，亦可能是出於年輕人的反叛行為。相反，偷竊癖患者所偷的物品通常價值不高，動機並不是出於物品的價值，患者甚至會將其物品送出或丟棄。另外，偷竊癖的患者一般不會預先計劃偷竊行為，亦甚少與他人合作進行其行為。
偷竊癖患者需要接受適當的治療，如果沒有處理好，症狀可能持續出現，影響家庭、工作、甚至觸犯法例。